특징

폴리코사놀은 사탕수수 왁스에서 추출한 천연 집아 알코올 추출물들을 총칭하는 이름이다. 폴리코사놀은 쿠바 동부의 사탕수수 잎, 줄기 표면의 왁스 성분에서 8가지의 일차지방족 알코올을 발견하여 순도 90%이상을 추출한 식분성 원료이다. 무려 사탕수수 10만kg에서 2.5kg의 소량 밖에 추출되지 않으며, 저밀도 지질단백질(LDL)을 낮추고 고밀도 지질단백질(HDL)을 높여주는 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

쿠바 정부가 1990년 대를 기점으로 사탕수수의 잎과 껍질에서 추출하여 8가지 지방산 알코올의 혼합물인 폴리코사놀을 노인에게 무상 보급한 결과, 쿠바 국민의 평균 콜레스레롤 수치가 감소한 것은 물론 심근경색으로 인한 사망자도 큰 폭으로 줄어든 것으로 나타났다. 쿠바 국립 과학연구소는 폴리코사놀을 매일 20mg씩 꾸준히 4주간 섭취했을 때 나쁜 콜레스테롤로 불리는 LDL은 22% 감소했으며, 좋은 콜레스테롤인 HDL은 29.9% 정도 상승했다는 연구 결과를 발표하기도 했다. 쿠바는 대표적인 장수국가로 꼽히는데, 2012년 기준으로 100세 인구가 100만명 당 346명이다. 이는 OECD 회원국 중 100세 인구가 가장 많은 나라인 프랑스(100만명 당 364명)와 비슷한 수준이다.

폴리코사놀은 식약처에서도 콜레스테롤 개선에 도움을 준다고 인정 받은 제품이다. 식품의약품안전처는 "폴리코사놀-사탕수수 왁스 알코올이 hmg-coa reductase(리덕타아제)에 영향을 주어 궁극적으로 체내 콜레스테롤 합성을 저해하는 것으로 추정되며, 충분한 인체시험과 동물시험을 통하여 콜레스테롤이 약간 높은 사람의 혈액 중 총 콜레스테롤과 LDL 수치를 감소시키고, HDL 수치를 증가시키는 것으로 확인됐다"고 설명하고, 이를 근거로 높은 혈중 콜레스테롤 수치의 개선에 도움이 된다는 기능성을 인정했다.

효능

1) 심혈관

폴리코사놀은 혈관을 건강하게 만들어 준다. 혈관을 청소하는 효과가 있기 때문에 특히 동맥경화나 심근경색, 협심증 등과 같은 심장질환에 효과적이고 고혈압, 뇌졸중과 같은 뇌혈관 실환을 예방한다고 한다.

2) 콜레스테롤

콜레스테롤에는 좋은 콜레스테롤(HDL)과 나쁜 콜레스테롤(LDL)이 있는데 이 식품을 섭취하면 좋은 콜레스테롤을 높여준다. 반대로 나쁜 콜레스테롤은 내려주기 때문에 건강에 큰 효과를 가져다 준다.

3) 당뇨

조직의 재생을 좋게 만들고 혈관의 벽을 보호하고 튼튼하게 만들어 준다. 또한, 인슐린 분비를 촉진시켜주고 혈소판을 과다 증식하지 못하게 막아주어 당뇨 예방에 도움이 된다.

4) 뇌

뇌의 신경계 후유증을 완화시키는데 큰 효과를 준다. 특히 뇌졸중 증상을 완화시켜주며, 실험을 통해 뇌의 신경 손상과 후유증을 50%정도 호전시켜준다고 알려져 있다.

5) 고혈압

이 식품을 꾸준히 섭취하면 고혈압을 예방하는데 도움이 된다. 고혈압을 가지고 있는 환자가 섭취하였을 때 개선효과가 있으며 노인들에게 종합적으로 좋은 효과를 가져다 준다고 한다.

6) 성인병

성인병에 도움이 된다. 업무, 공부 등 때문에 제대로 식사를 하지 못하고 인스턴트, 편의점 음식을 먹는 현대인들은 혈관 질환을 앓기 쉽다. 폴리코사놀은 혈관을 청소하는 기능으로 동맥경화 외 각종 성인병 예방에 도움을 준다.